「ありがとう」は毎日言ってるのに、すれ違う夜がある？
…計画を立てたのは片方だけ。相手は何も知らないまま、近くにいる時間がのびたにゃ。
- 問い
- ふたりのうち片方が「ありがとう」を少し増やしたら、ふたりの暮らしは変わるのか
- どこで
- アメリカの136組のカップル。5週間を最後まで続けたのは125組（Chang ほか 2022）
- どうやって
- 毎晩、相手と同じ部屋にいた時間などを記録。3週目から、くじで選んだ組だけ、ひとりが5分ほどで「感謝を伝える計画」を立てた。相手には知らせなかった
- わかったこと
- 計画を立てた組では、同じ部屋にいる時間が1日あたり平均で約68分増えた。立てなかった組は、ほとんど変わらなかった
- その後の研究
- 時間は本人たちの毎晩の見積もり。増えかたは、ふだんから感謝を口にしやすい人で大きかった。お礼の中で相手の良さを言葉にするほど、言われた側は「わかってもらえた」と感じるという研究もある（2016年）
「ありがとう」は言った。
毎日、ちゃんと言ってる。
なのに、同じ家にいて
すれ違っているような夜があるにゃ。
言葉の話と、時間の話。
このふたつを、つなげて調べた実験があるにゃ。
片方だけが、
「ありがとう」の
計画を立てた
心理学者のチャンさんたち（2022年）は、アメリカの136組のカップルに、5週間、毎晩記録をつけてもらったにゃ。
書いてもらったのは、その日パートナーに感謝を伝えたか。それから、この24時間で相手と同じ部屋にいた時間。起きていても、眠っていても数えるにゃ。
2週間がすぎたところで、カップルをくじで2つの組に分けたにゃ。
片方の組では、ひとりだけが、5分ほどで計画を立てた。「相手がありがたいことをしてくれたら、そのときは感謝を伝える」。そらで言えるまで何度かくり返して、自分の言葉で書いたにゃ。
相手には、このことは知らされなかったにゃ。もう片方の組は、計画を立てなかった。そのあと3週間、記録が続いたにゃ。
ふたりが同じ部屋にいた時間は、1日あたりどう変わったと思う？
のびたのは、
同じ場所にいる時間
離れたまま連絡をとる時間は、どちらの組でも少し減っていたにゃ。
先に寝室へ行かずに、もう少しソファにいる。休みの日に、同じ部屋で別々のことをする。
ふたりで出かけた、という派手な話じゃないにゃ。近くにいる時間が、少しずつ積もっていたにゃ。
おもしろいのは、「ありがとう」のほうの変わりかたにゃ。
感謝を伝えた日は、10日のうち8日ほどから、9日近くへ。もともとよく言っていた人たちが、ほんの少し増やしただけにゃ。
それでも分析すると、時間がのびたのは、この増えた「ありがとう」を通してだったにゃ。
届いていたのは、
「あなたが」のお礼
感謝には、「この人は、わたしを大事にしてくれる人だ」と気づき直させて、ふたりを近づける働きがある。そういう説があるにゃ。言った側も、言われた側も、相手のほうへ少し寄っていく、という考え方にゃ。
では、「ありがとう」のどこが届くのか。
同じ研究室が2016年に、カップルが相手にお礼を伝える会話を、のべ370人ぶん録画して調べているにゃ。お礼の中身は、おやつを作ってくれたことから、入院のあいだそばにいてくれたことまで、いろいろだったにゃ。
「あなたって、いつも先に気づくよね」
相手のしてくれたことや、相手の良さを言葉にする。これが多いほど、言われた側は「わかってもらえた・大事にされている」と感じ、愛しい気持ちも強かったにゃ。
「おかげで、楽になった」
うれしい言葉には変わりないにゃ。ただ、この言葉の多さは、言われた側の気持ちとは結びついていなかったにゃ。
同じ「ありがとう」でも、主語が「わたし」か「あなた」かで、届きかたがちがっていたにゃ。あの68分も、こういう小さな「あなたが」の積み重ねだったのかもしれないにゃ。
1時間は、
どこまで信じていい？
時間は、時計で測ったものではなく、本人たちが毎晩ふり返って見積もった数字にゃ。ただ、ふたりがそれぞれ書いた時間は、ほぼそろっていたにゃ。
参加した人を遺伝子の型で分けてみると、時間がのびていたのは、ふだんから感謝を口にしやすい型の人たちが中心だったにゃ。
研究者たちは、計画が「言いたいのに、言いそびれていた」すき間を埋めたのかもしれない、と考えているにゃ。計画ひとつで、だれでも同じように変わるわけではなさそうにゃ。
この実験の前にも、感謝を感じた次の日は、ふたりともつながりを感じやすかったという日記の研究があるにゃ。「借りができた」という気持ちでは、そうならなかった。
別の研究でも、相手に感謝している人ほど、その後も関係が続きやすかったにゃ。
日本の家で、
「ありがとう」が
言いにくいわけ
実験のカップルは、アメリカの人たちだったにゃ。いまの日本の家とは、言葉も、夜の過ごしかたもちがうところがあるにゃ。
「ありがとう」より先に「ごめんね」が出る
日本語では、してもらったときに「すみません」「ごめんね、わざわざ」と言うことがよくあるにゃ。やさしい言い方だけど、主語は「わたし（が手間をかけた）」のまま。録画の研究で届いていたのは「あなたが」のお礼だったにゃ。「ごめんね」のあとに、相手のしてくれたことをひとつ足すだけでも、向きが変わるかもしれないにゃ。
寝かしつけのまま、別々の部屋で朝になる
実験でいちばんのびたのは、隣で眠る時間だったにゃ。子どもが小さい家では、寝かしつけでそのまま子ども部屋で眠ってしまい、ふたりがそろうのは朝だけ、という時期もあるにゃ。そういう夜の「ありがとう」が、「もう少しここにいようか」のきっかけになるのかどうか。調査はそこまで聞いていないけれど、ねこたちは気になっているにゃ。
ふたりで話し合わなくてもいい
実験で計画を立てたのは片方だけで、相手は何も知らなかったにゃ。ふたりで向き合う時間がとれない時期でも、最初の一言は、ひとりではじめられるにゃ。
大事な人に「ありがとう」を言うとき、いまのあなたに近いのはどれ？
ここからは、
研究所の考察にゃ。
毎晩の記録は、
ふたりが別々につけていたにゃ。
片方は計画を立てて、
片方は何も知らない。
それでも、書いた時間はほぼそろっていた。
「ありがとう」を言ったのはひとりでも、
のびたのはふたりの時間にゃ。
いちばんのびたのは、
いっしょに何かをする時間より、
隣で眠る時間のほうだったにゃ。
「ありがとう」のあとに、
特別なことが起きたわけじゃない。
先に席を立つ理由が、
ひとつ減っただけなのかもしれないにゃ。
ただ、実験のカップルは、
もともと10日のうち8日は
「ありがとう」を言えていた人たちにゃ。
言っても言っても
何も返ってこない家のことは、
この5週間の記録には書いていないにゃ。
そこで足りないのは、
たぶん言い方の工夫ではないにゃ。
「ありがとう」の中に
「あなた」がいると、
届きかたが変わる。
「お茶、ありがとう」のあとに、
「いつも先に気づくよね」をひとつ。
それだけで、湯のみがふたつ並んだまま、
もう少し話す夜が
あるかもしれないにゃ。
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著者：研究所のねこたち｜ニャンタルヘルス
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