悪い人じゃないのに、義母といると落ち着かないのはなぜ？

百数十人に聞いた、
義理の家族のこと

ケンブリッジ大学の心理学者、アプターさんは、イギリスとアメリカで約20年かけて、義理の家族についての話を集めてきたにゃ。話を聞いたのは、妻・夫・義理の母など、百数十人。それを一般向けの本（2009年）にまとめたにゃ。

たずねたのは、義理の家族とのあいだで、どんなことを感じてきたか。

嫁の側だけでなく、夫の側、義母の側にも話を聞いたにゃ。

嫁は「嫉妬されている」
義母は「締め出されている」

「私が我慢が足りないのかな」と思ったことがあるなら。

話を聞いた女性の半分をこえる人が、同じようなストレスを抱えていたにゃ。あなたひとりの話じゃないにゃ。

よくぶつかっていたのは、子どもの世話と家事。たとえば、離乳食の進め方や洗濯物のたたみ方のようなことにゃ。新しく家族に入った人と、長く家を回してきた人が、「どちらのやり方がいいか」でぶつかっていたにゃ。

そして、義母の側にも話を聞くと、ふたりはちょうど向かい合う気持ちを抱えていたにゃ。

あなたが「口を出された」と感じた同じ日に、義母は「入れてもらえなかった」と感じていたのかもしれないにゃ。どちらかの悪意の話じゃないにゃ。

「うち」と「私たち」が、
別の家族を指している

アプターさんの見立てはこうにゃ。家族の決まりごとや、おつきあい、義理の果たし方を取り仕切るのは、たいてい女性。だから、ぶつかるのも女性どうしになりやすい。

いちばんこじれた場合には、ふたりが「ひとりの男性の人生で、どちらが一番か」を争う形になる、とも書いているにゃ。片方にとっては息子、もう片方にとっては夫にゃ。

もうひとつ、関係そのもののあいまいさもあるにゃ。義母と嫁は、家族のようで家族でない、母のようで母でない間柄。

別の研究では、子どもが生まれると、実の母と娘は線が引きやすくなる一方で、義母と嫁はかえってあいまいになって、ぎくしゃくが増えていたにゃ。孫が生まれたころから急にしんどくなった、という人がいるのも、そのせいかもしれないにゃ。

「嫁姑は仲が悪いもの」は、
ほんとう？

じゃあ、嫁と義母はみんな、うまくいかないのかにゃ。

2006年に、互いに親族ではない嫁23人と義母19人に、グループや一対一で話を聞いた研究があるにゃ。

それでも多くの人が、好きと苦手の入りまじった気持ちを抱えて、家族の中の自分の居場所を探していたにゃ。研究チームは、その気持ちを相手に伝える力を育てることが、助けになるかもしれないと書いているにゃ。

ぶつかりやすい立場はある。でも、ぶつかるかどうかは決まっていないにゃ。

義母の「うちのやり方」は、
いまの正解とぶつかりやすい

研究の聞き取りは、いまよりひと昔前の話にゃ。

いまの日本の暮らしに置き換えると、ぶつかる場所は、もっと身近なところにありそうにゃ。

「入れてほしい」と「入ってこないで」がぶつかる場所は、いまの暮らしにも、形を変えて残っているのかもしれないにゃ。

猫の国には
こんな場所もあるにゃ

猫の国は、優しい人のための場所にゃ。

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