「しんどかったけど、退屈じゃなかった」。あの一年に、名前はある？

「ひとつだけ選ぶなら？」
と聞かれたら

心理学者の大石繁宏さんたち（2020年）は、9つの国の3,160人に、理想の人生をたずねたにゃ。

日本、アメリカ、韓国、インド、ドイツ、ノルウェー、ポルトガル、シンガポール、アンゴラ。多くは大学生で、アメリカとインドではネットで集めた大人、韓国では調査会社に登録した大人も加わっていたにゃ。

まず、自分が送りたい人生を、自分の言葉で書いてもらう。そして最後に、「どれかひとつしか選べないとしたら？」と、3つの人生から選んでもらったにゃ。

研究者たちの言う3つは、こんな人生にゃ。

少数派。
でも、どの国にもいた

「ひとつだけ」と言われたら、ほとんどの人は穏やかな幸せを選ぶにゃ。そのうえで、幸せを手放してでも豊かさを、と答えた人が10人に1〜2人いた。そう読むと、少なくない数にゃ。

日本の参加者（2つの大学の学生）の答えを並べると、こうなるにゃ。

もうひとつ、見ておきたいことがあるにゃ。豊かさを選んだのは、いまの暮らしに不満のある人だったのか。

調べてみると、いまの満足感や気分と、どの人生を選ぶかのあいだに、はっきりした関係はなかったにゃ。満たされない人が「せめて刺激を」と選んだわけでも、満ち足りた人が「次は豊かさを」と選んだわけでもなさそうにゃ。

人生でいちばんの後悔を、
やり直せたら？

「理想の人生は？」と正面から聞かれると、豊かさは思い浮かびにくいのかもしれない。そこで研究者たちは、反対の方向から聞いてみたにゃ。

アメリカの大人1,611人に、人生でいちばん後悔していることを書いてもらう。それから、「それをやり直せたとしたら、あなたの人生は、もっと幸せになっていた？ もっと意味のあるものに？ もっと豊かに？」と、ひとつ選んでもらったにゃ。

ある人は、「4年制の大学に行かなかったこと。おもしろい経験をのがした気がする」と書いて、「豊か」を選んでいたにゃ。

「理想は？」と聞くとアメリカで13.2%だった豊かさが、後悔から聞くと3割近くになる。口に出さないだけで、豊かさを欲しがっている人は、思ったより多いのかもしれないにゃ。

穏やかな毎日にも、
足りないものがある？

研究者たちの説明は、こうにゃ。

幸せな人生も、意味のある人生も、よいものにゃ。でも毎日がきちんと回るほど、同じことのくり返しにもなりやすい。論文には、安定した仕事があって、家庭もあたたかい——幸せで、意味もあるけれど、いろいろな経験に富んでいるとは限らない、という例が出てくるにゃ。

豊かさが満たすのは、それとは別の「いろいろなこと、初めてのこと、おもしろいことを味わいたい」という気持ち、という考えにゃ。2022年にこの考えをまとめた論文では、豊かな人生を送る人ほど好奇心が強いことも報告されているにゃ。

だから豊かさには、戸惑いや居心地の悪さも混ざる。幸せとも意味とも、少しちがう向きを向いているにゃ。

では、なぜ「理想は？」と聞くと少なく、後悔から聞くと多くなるのか。

研究者たちは、幸せや意味とちがって、豊かさにはまだ呼び名の型がないからではないか、と考えているにゃ。欲しいと思っていても、それを「豊かさ」とは呼んでいない、ということにゃ。

いつもとちがう場所で、
豊かさは上がる？

2021年には、どんな経験が豊かさと結びつくのかを調べた研究が出たにゃ。

たとえば、留学中のアメリカの大学生43人と、国内で学ぶ学生100人に、12週間、毎週アンケートに答えてもらう調査。中国からアメリカに来た留学生と、中国で学ぶ学生をくらべる調査もあったにゃ。

14日間、毎日の日記をつけてもらった調査では、豊かさの高い人ほど、そのあいだに小さな旅に出ていたにゃ。別の研究でも、豊かな人生を送っている人には、新しいことに開かれた性格の人が多かったにゃ。

ただ、研究者たち自身が書いているとおり、豊かな人生を送るとその先どうなるのか、それが本人にとってよいことなのかは、まだ調べられていないにゃ。後悔の調査もアメリカと韓国だけ。わかってきたのは、まだ入口のところにゃ。

「心の豊かさ」は、
日本でもずっと
聞かれてきた言葉

論文の調査は、2017年から2018年にかけて行われたにゃ。

ちょうど同じころ、2019年の内閣府の世論調査で、「これからは心の豊かさやゆとりのある生活をすることに重きをおきたい」と答えた人は62.0%。「まだ物の豊かさ」の29.6%の倍ほどで、女性のほうが多かったにゃ。

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