20代前半のあの頃、私は調子に乗っていました。
会社員として働き始めて、毎月お給料が入ってくる。その嬉しさと、初めて手にした自由。欲しいものを買って、友達と遊んで、「まだ若いし、いっか」って。気づいたら、コツコツ貯めていたお金が、全部消えていました。
通帳の残高を見たとき、心臓が冷たくなりました。
後悔したのは、お金がなくなったことだけじゃありません。それまで頑張って貯めてきた努力を、自分で無駄にしてしまった——その事実が、一番辛かったんです。節約して、我慢して、少しずつ積み重ねてきたものを、調子に乗って全部使い切ってしまった自分が、情けなくて。
でも、その後悔が私を変えました。
お金の使い方を、真剣に見直しました。毎月貯金する金額を決めて、それは絶対に崩さない。欲しいものがあっても、本当に必要かどうか、一度立ち止まって考える。派手じゃないけれど、確実に貯まっていく通帳の数字を見るたびに、小さな達成感を感じるようになりました。
今、同じ20代の人たちに伝えたいことがあります。
貯金は、絶対にしておいた方がいい。これは説教じゃありません。経験からの、本気のアドバイスです。
「まだ若いから」「今を楽しみたいから」——その気持ち、すごくわかります。私もそうでした。でも、お金って不思議なもので、あるときは心の余裕になるし、ないときは不安の種になる。将来何が起こるかなんて、誰にもわからない。だからこそ、少しずつでいいから、貯めておいてほしいんです。
私みたいにならないでほしい、とは言いません。だって、失敗したからこそ学べたこともあるから。でも、できることなら、痛い思いをする前に気づいてほしい。お金の使い方について、今一度見直してみてほしいんです。
コンビニで何気なく買っているもの。定額制のサービスで使っていないもの。「安いから」という理由だけで買っているもの。見直せるところは、きっとたくさんあります。
そして、貯金は「我慢」じゃなくて「未来への投資」だと思ってください。将来の自分へのプレゼントです。いつか「あのとき貯めておいてよかった」と思える日が、必ず来ます。
20代の今は、失敗してもやり直せる。でも、やり直すより、最初から少し賢く生きる方が、ずっと楽です。
私の後悔が、あなたの気づきになりますように。
お金は戻ってこないけれど、学んだことは、一生の財産になるから。
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