「ごめん、今日は無理」
その言葉を口にするまで、5分くらい悩んだ。
友達から夜11時に「明日朝イチで提出する資料、手伝ってくれない？」というLINEが来た。いつもなら、「いいよ！」って即答していた。自分の予定をキャンセルして、徹夜で手伝うこともあった。
でも、その日の私は疲れていた。仕事も忙しかったし、明日も朝から予定がある。何より、彼女がいつも直前に頼んでくることに、正直うんざりしていた。
「いい人」でいることに、疲れてしまったんだ。
昔から私は、人に頼まれると断れなかった。友達の引っ越しの手伝い、愚痴を聞く役、お金の貸し借り、飲み会の幹事。誰かが困っていたら、自分のことは後回しにして助けた。
それが優しさだと思っていた。人の役に立てることが、自分の存在価値だと思っていた。
でも、ある日気づいた。私が疲れている時も、誰も助けてくれない。私が困っている時、彼らは忙しいと言って断る。それなのに私は、彼らのためにいつも時間を作っている。
これは優しさじゃない。自己犠牲だ。
そう気づいてから、少しずつ「無理」と言えるようになった。断る時は罪悪感でいっぱいだった。「冷たい人間になってしまった」と自分を責めた。でも、断らないと、私が壊れる。そう思った。
友達は減った。確実に。
急な誘いを断ったら、次から誘われなくなった。愚痴を聞くのを途中で切り上げたら、「変わったね」と言われた。お金を貸さなかったら、連絡が来なくなった。
寂しかった。でも同時に、ほっとした。
本当に大切な人は、残ってくれた。私が「無理」と言っても、「そっか、無理しないでね」と言ってくれる人。私の体調や予定を気にかけてくれる人。ギブアンドテイクが成り立つ関係。
そういう人たちとの関係は、前よりも深くなった気がする。
「いい人」をやめても、人間として終わりじゃなかった。むしろ、自分を大切にすることを学んだ。自分の時間、エネルギー、気持ちには限りがある。それを無限に人に捧げることはできない。
今でも、断る時は心が痛む。「もっと優しくできたんじゃないか」と思う。でも、自分を犠牲にして誰かを助けるのは、もうやめた。それは優しさじゃなくて、自分への裏切りだから。
もしあなたが、いつも人の要求に応えて疲れているなら、断ってもいい。それであなたから離れていく人は、もともとあなた自身を大切にしていなかった人かもしれない。
優しさと自己犠牲は、違う。自分を守ることは、冷たいことじゃない。
友達が減っても、大丈夫だった。残った人たちとの関係が、本物だったから。
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*© 2025 匿名の元・いい人*